chara-story 1. 氷に閉ざされた花

　わたくしは藤原一族の長女に産まれ、春宮妃として後宮に上がるために育てられました。必要な行儀作法、教養も身につけました。

　わたくしが春宮妃となり皇子を産みまいらせ、その皇子がいずれ帝位につくことになれば、何よりもこの家の繁栄につながります。
　女性のわたくしにできる父や家を栄えさせる方法です。

　　そのための努力は惜しまなかったつもりです。

結婚したとはいえ、通い婚なので夫のいない日もあり、正直そんな日はほっとします。
　夫と過ごしたくない言い訳を考えなくて済みます。

　夫は宮中で暮らしていたので、何かと宮中の話をします。華やかな儀式や行事のこと、仕える人々の優美な様子などです。

わたくしが入内して上がるはずだった宮中です。
　もうそんな行事や宮中など見ることも叶わないのに。聞きたくもありません。
　わたくしが自室に籠もったあとは女房達が話し相手をしています。見目麗しい評判の光源氏のそばに仕えることができるのを女房達は喜んでいるようです。楽しそうな歓談の声が聞こえてきます。
「とてもお優しい方ですよ。姫様もいらっしゃればよろしいのに」
　そんな風に女房達が言いますが、今さら歓談の輪に交じるなどできるはずもありません。

少年もいつしか大人の男性に成長しました。美しい顔立ちはますます光り輝き、微笑みも会話もどこか甘やかで、華やかな雰囲気は女房たち女性だけでなく人びと皆を魅了しています。

　そっけない態度でいるわたくしにも彼は話しかけてきます。けれどももうその頑なさを崩すことができません。どんな風に受け答えすればいいのかわかりません。
「もう少し優しくしてくれてもいいんじゃないですか？」

　そんな風に言われれば言われるほど優しくできるはずもありません。優しくするということはどういうことなのでしょう。女房達のようにはしたなく笑うことでしょうか。愛人達のように気安く肌を合わせることなのでしょうか。

春宮妃だとか正室だとかそんな立場や身分にこだわらず目の前にいる夫とひとりの人間同士として接すればよかったのでしょう。優しく話しかけてくれていたのにわたくしは応えようとしませんでした。
「絵はお好きですか？」
「めずらしいお菓子を取り寄せましたよ」
　わたくしとの接点を探ろうとしてくれていたのにどんな声かけも拒み続けました。